宗教によって様々なしきたりややり方がありますが、正しいマナーや作法を知らないと恥ずかしい思いをするばかりか、失礼にあたってしまうこともあります。
葬式に参列する人のマナーや作法についてお話します。

まずは服装です。
葬式に参列する人は基本的に喪服で参列します。
ほとんどの場合が仏式の葬式となるでしょうから、その場合は数珠も持参します。
よく悩みの種となるのがお香典です。
お香典とは"香を供える"という言葉から由来しており、香とは貴重なものという意味です。
かつては葬式となると近所の人にたくさんの食事を振舞ったりする必要があり、それが遺族にとっては大きな負担でした。それを少しでも皆で助けて和らげようということで食料を供えたのが香典のはじまりです。時代が進むにつれて、その食料が金銭となり、現在に至っています。

香典の由来はさておき、ここで問題になるのがその金額です。
物と違ってお金ですから、はっきりと金額が分かってしまいます。
いったいいくらを包めば妥当なのでしょうか。これは葬式に対する疑問点として一番よく挙げられるものです。それでは故人との関係別に香典の相場を見てみましょう。

兄弟姉妹は2万円～5万円、親戚は1万円～5万円、友人・知人・隣人は5000円～2万円、仕事関係は5000円～2万円、顔見知り程度なら3000円～1万円となっています。
両親や祖父母など、かなり近いケースはおおむね5万円となります。いずれにしても、関係が密接なほど金額が大きくなるということがお分かり頂けると思います。それだけ故人を追悼する気持ちを大きく表現するということです。

お金ではなくお花や供え物を送ることもあります。
その場合は値段が1万円程度からとなっていますので、何人かの連名で出すのが一般的です。
友人一同、職場の同僚による○○会社一同となっている場合はこのケースに該当します。
このような悩みを最初から持たずに済むように会社や団体などでは最初から金額を取り決めていることもあります。

これは香典を受け付けている場合のみです。
中には故人の遺志により香典を辞退するという場合もあります。
その場合はどんなに言っても香典を受け付けませんから、弔意だけを伝えることになります。
しかし、これも本音と建前で、香典辞退と言っても親戚からは受け取るケースがほとんどですし、香典とは別に僧侶の代金を肩代わりすることもあります。

葬式というのは突然やってきます。

冠婚葬祭いろいろある中で、事前に日程が決まっていないのは葬式だけです。
参列者は毎日忙しい中を故人のために駆けつけてくれているのですから、しっかりと挨拶してお礼を述べたいところです。

葬式に関連して、挨拶が必要となる場面は3回あります。1回目はお通夜、2回目は葬式、3回目は四十九日法要です。

お通夜でのご挨拶のポイントは取り急ぎ駆けつけてくれたということに感謝を述べることが大切です。先ほども申し上げましたが、お通夜はあらかじめ予定して行われるものではありません。どんな場合でも突然やってくるものですから、そんな予定に無かった行事にわざわざ来てくれたことは感謝に値します。

お通夜の翌日は葬式が待っています。
葬式にも参列してくれる人も中には居るでしょうから、それらの人にお声がけとして「お時間の許す限り、明日もご会葬いただければ幸いです」と付け加えるのが良いと思います。
また葬式と違ってお通夜には特に時間的な制約がありません。その名の通り夜通し行われるのがお通夜ですが、まさか弔問客に朝まで居てもらうわけにはいきません。そこで、「夜も更けてきているので、ここからは家族で見守る」という主旨の文言を入れておくのも良いでしょう。

葬式の挨拶です。
前日のお通夜から続く儀式が無事に終了したことに対する感謝、そして葬式に参列してもらった人々に対する感謝の意を述べる場となります。

葬式は故人のために行うものです。
故人が親しかった人や故人がお世話になっていた人が来てくれているのですから、故人もきっと満足していることと思います。
そのことについて、故人に成り代わってお礼を述べます。
突然の訃報にも関わらず故人のためを思って参列してくれた人に対してはこの上ない感謝を伝えたいところです。
もしかしたらそれらの人は故人が生前にお世話になったり、亡くなる直前に励ましてくれたりした人かも知れませんので、そういったことに対する感謝の言葉もあってしかるべきでしょう。
最後に四十九日法要です。これは故人がいよいよ天国に旅立つ階段を上り終えて成仏する日ですから、むしろお祝いの意味も込めて故人を見送ります。故人を偲びつつ、その故人の分までしっかりと生きていく所存などを列席の方々に伝えたいものです。法要は仏事ではありますがお祝いの意味もありますから、なるべく笑顔でのご挨拶を心がけましょう。

確かに冠婚葬祭には筆者にも意味不明な費用がたくさんあるように思います。
しかも地域によってその作法はまちまちですし、相場も違います。

しかし、価格の比較検討が進んだ現在になって葬式費用だけが不明瞭なままでは時代に取り残されてしまいます。

そのような危機感があるのか無いのかは分かりませんが、現在では葬式の費用も非常に明瞭会計となっています。

は葬式に必要な費用を分類してみます。
大手葬儀会社、公益社のホームページを見ると非常に分かりやすい図解がありました。葬儀には基本葬儀料金、オプション費用、葬儀会社以外に支払う費用、宗教者への謝礼という4つの費用が掛かります。これらの費用を個別に見てみましょう。

基本葬儀料金とは葬式を行うために必要なものが全てパッケージされた料金です。この料金だけで葬式をすることは可能です。
これには「枕飾り・仏具一式・消耗品（線香、ろうそく等）・白木位牌・受付設備・受付備品・後飾り・式進行・運営・司会・死亡届提出代行・納棺補助・火葬場同行・お供え果物・四十九日／一周忌／三回忌法要生花」が含まれます。

これで葬式を行うために最小限の費用となりますが、ほとんどのケースにおいてこれだけではスムーズに葬式を行うことが出来ません。
したがって、オプション的なもので補います。
公益社のホームページによると「ドライアイス、寝台車、会館安置料、湯灌、セレモニースタッフ、貸衣装、貸布団、枕花、供花、生花装飾、写真撮影、ビデオ撮影、生演奏、訃報広告、警備員、供物、場内外設備」となっています。オプション的なサービスとは言え、どれもほとんどの葬式において必要になるものばかりです。

葬儀会社以外に支払う費用として一番に来るものが火葬場の費用です。
これは公的な施設として用意されているので、そこに依頼することになります。
どんなに大きな葬儀会社でも火葬場を保有していることはないので、葬儀会社以外の費用となります。また、公益社の場合は公益社が保有する会館以外で葬式をする場合はその式場使用量が必要となります。

最後に宗教者への謝礼です。
おそらくこの部分が最も不明瞭だというイメージが強いのではないでしょうか。
読経をしてくれる僧侶へのお布施、そして戒名をつけてもらった場合の戒名代。普段から付き合いのある宗教者がいる場合にはある程度融通が効くかも知れませんが、そうでない場合は「ボッタクリにあった」と思ってしまっても仕方ないかも知れません。

人の死とはどんな状況であってもその人を大切に思っている人にとっては辛く悲しいものです。葬式とはそんな人の気持ちを慰め、死者を悼むという意味合いが込められています。

人が亡くなった後はどうなるのか、これは見てきた人が居るわけではないので誰にも分かりません。
中には見てきたと自称している人は居ますが、あくまでも非科学的な証言なので信じるか信じないかは聞く人次第です。
亡くなった人を見送る側としては少しでも亡くなった人がその後も安穏と暮らせるようにと願います。
それを形にしたものが葬式です。
日本の葬式は大半が仏式です。仏式というのは死んだ人が極楽浄土という場所に行くという考え方なので、その時に備えて色々と便宜を図るために葬式を行います。仏教の中でも日本の葬式は浄土宗と浄土真宗がほとんどです。
これらの宗派には「浄土」という言葉が入っていることを見ても分かるように、日本人は葬式の際に仏教を重んじていることが窺えます。なお、浄土真宗には２つの宗派があることもよく知られています。「西か東か」なんて言い方をしますが、これは浄土真宗本願寺派か浄土真宗大谷派かの違いによるものです。細かい記述は割愛しますが、元々はひとつだった浄土真宗が江戸時代に内部的な対立によって分裂した名残です。
本願寺派は西本願寺、大谷派は東本願寺をそれぞれ本山として現在でも統合されていないことを考えると、この分裂は今後も続くものと思われます。
ほとんど知られていませんが、実は浄土真宗はそれ以外にも宗派があります。
高田派や興正派などは末寺の数も500前後で少ないことから一部特定の信者による宗派だと考えられています。なお、本願寺派も大谷派も末寺数が1万前後ですから、桁が違います。

ところで、人の死は突然訪れるものです。もちろん長らく闘病生活を送っている場合や、年齢的に死が迫っていることがはっきりしている場合は事前にある程度の覚悟は出来ていますが、それでも人の死を予想してそれを織り込んだ生活というのはなかなか出来るものではありません。人の死が突然訪れるということは、葬式も突然訪れるわけです。

これはある程度予測が出来るようなケースであっても、建前として葬式は突然くるものとして行動する必要があります。
その考え方は葬式のあらゆるマナーにも通じる部分なので葬式マナーについてあまりご存じない、という方は頭に置いておいて下さい。